Maria Montessori

Médico y pedagoga, a finales del siglo xix, Maria Montessori desarrolló un método educativo sin precedentes. Su pensamiento, profundamente innovador, propugnaba desarrollar todo un sistema de aprendizaje enfocado en las necesidades del niño, prestando atención a su ritmo y sus modos de relacionarse con el mundo. Sin embargo, el proceso va más allá de la mera instrucción: también cabe tener en cuenta el valor y las posibilidades que entraña el desarrollo infantil. El método, basado en la observación científica, se enfocó en un principio en los niños con problemas psíquicos, si bien los resultados fueron tan positivos que no tardó en aplicarse al resto. Mediante actividades y materiales didácticos específicos, y siguiendo siempre unas reglas muy claras, se incentivan la creatividad, el respeto mutuo y las capacidades de cada persona desde prácticamente el momento de su nacimiento. A lo largo del siglo xx, las escuelas y Casas de los Niños se extendieron por todo el mundo. Su presencia, hoy, atestigua la fuerza extraordinaria del método de Maria Montessori.