Burruhus Skinner, Iván Pávlov

¿Qué relación existe entre estímulos y respuestas? Sobre este tema, un experimento considera-do ahora clásico, ha atravesado los confines de la investigación científica entrando a formar parte de la cultura general. Un perro, acostumbrado a asociar el sonido de una campanilla a la llegada del cuenco de la comida, empieza a salivar simplemente al escucharla, sin que el cuenco esté presente. La respuesta, es decir, la salivación, está inducida no por la presencia de la comida (estímulo incondicional), sino por el sonido artificial (estímulo condicionado). A través de esta observación, el médico y fisiólogo ruso Iván Pávlov, en 1903, descubrió el reflejo condicional. En el curso del siglo XX, sus investigaciones fueron desarrolladas por el psicólogo estadounidense Burrhus Skinner. Convencido de la calidad ilusoria del libre albedrío y de la unión entre las acciones humanas y las consecuencias de las acciones anteriores, se ocupó del comportamiento radical, en una profundidad de investigación de todo lo que determina los comportamientos humanos, independiente-mente de los procesos fisiológicos.